도서관이란 원래 규모나 종류에 따라서 다르겠지만 기본적으로는 비치되거나 준비하고 있는 책이나 자료를 열람하는 곳이다. 뉴질랜드에서는 신분증이나 별도의 출입증이 필요 없이 누구나 서가에 꽂힌 책을 자유롭게 보고, 비디오나 음악도 보고 들을 수 있다.

내 십대 때 1970년대 초반 서울 남산국립도서관에서 책 한권을 빌려 읽기 위해서 도서 대출구 앞으로 한 시간씩 길게 줄을 서서 기다려야 했고,
당시 서울에서는 보기 드물게도 서강대학교가 책을 자유롭게 읽게 했던 개가식 도서관을 자랑하고 있었고, 나는 먼 친구를 따라 그 대학 도서관에 들어가 처음으로 책을 자유롭게 읽은 항홀했던 기억이 난다.

Brighton 도서관은 외국인인 내게도 책을 마음껏 꺼내 읽고 볼 수 있는 권리를 줬다는 것. 세상에!
그런 도서관 앞에는 헤엄칠 수 있는 큰 바다가 펼쳐져 있다는 사실은, 축복이다.